CX

Hoje (domingo 20 de Dezembro) fui ver a minha primeira prova de Ciclocross (CX).

A prova era a ronda 11 da Liga de Londres, no velódromo de Herne Hill. As festividades começariam cerca das 10h e a prova rainha pelas 13h.


Saí de casa cerca das 11h com toda a roupa que podia 4 camadas no tronco e as minhas quentissimas (para Portugal) calças de wind-stopper. Acabei por tirar a camada exterior na ida voltei a vesti-la assim que lá cheguei. Por aqui as tempeturas não têm passado muito dos 0ºC. De caminho ainda uns bons nacos de gelo na estrada para me assustar, mas nenhum encontro imediato com o chão.

O ambiente pareceu-me bom, descontraido com pouca gente, a lembrar os velhos tempos do XC português. As categorias mais novas correram primeiro e perto das 13h as mais importantes, com bastante gente a participar, a olhómetro eram uns 60. E aí havia de tudo, verdadeiros competidores, gente que só ia para se divertir... As biclas também eram variadas, BTT novas e velhas, FS e HT, 26" e 29", mas 3/4 das montadas eram máquinas da especialidade.


Como os meus pés estavam a gelar, a temperatura a baixar e o sol quase a por-se (eram 14h) voltei para casa mais as minhas 4 camadas no tronco mas tendo de adicionar segunda camada nas pernas e as capas dos sapatos. Parti antes de acabar a prova, mas deixo mais algumas fotos e videos para apreciarem.


Acho que qualquer dia experimento, só pra diversão.




Today (sunday 20th of December) I watched my first ciclocross (CX) race.

It was the 11th round of the London League, at Herne Hill velodrome. It started at 10am, but the main event was only at 1pm.

Left home around 11am with all I could wear, 4 layers on the upper body and my super warm (for Portugal) wind-stopping tights. Eventually had to get rid of the outer layer but had to put it back on as soon as I arrived. Temperatures have hardly been higher than freezing. Had some skating rinks on the way (plenty of ice on the roads) but managed to stay upright.


It seemed to have a good atmosphere, relaxed feel as the old days of portuguese XC. The youngest cats started early and at 1pm the main event with a few participant, I would say around 60. There were all sorts of people, real racers to people just having fun and ride, MTB of 26" and 29", old and new, FS or HT, but the bulk were real CX bikes.


As my feet felt like they were nearly falling of, the temperature going down and the day almost over (2pm) I headed back home with my 4 layers but now had to add a 2nd layer on my legs and the shoe covers. The event wasn't over, but here's some of my pictures of it.


I'm thinking of trying ot some day, just for kicks.

(pois é, eles podem trocar de rodas e biclas à vontade...)
(yup, they can swap wheels and bikes as they wish...)

Let it snow

Na passada 5ªfeira à noite eu e a D. fomos ao jantar de aniversário de uma amiga. Como foi também dia de trabalho e tinhamos de lá estar às 19h a opção mais rápida seria ir a pedalar. A D. ainda pensou duas vezes, mas nem deu muito trabalho a convencer, as outras opções eram 1 hora ou mais e a bicla 30 minutos...

A S. também veio connosco e cerca das 18h30 arrancámos. Como isto por cá já é quase Inverno a temperatura não é propriamente das mais agradáveis para pedalar de noite, mas ligamos a luzes e pusemo-nos a andar.

Para cúmulo a D. voltou a furar (2ª vez esta semana) e ainda não tem o kit anti-furos com ela (uma câmara de ar) tivemos de parar 2 vezes para encher o pneu...

A diversão maior foi no retorno. A temperatura tinha continuado a baixar e, tal como os metereologistas tinham avisado, nevava. Mas não eram só uns borrifos, era neve a sério.

A S. com roupa pouco apropriada para tal severidade climatérica jogou logo pelo seguro e dobrou a sua Brompton e foi de autocarro para casa. A beleza das Brompton's (e das dobráveis em geral) é que dobradas ninguém pode implicar com elas de tão pequenas que ficam.

Eu e a D. arrancamos pois a minha montada não se dobra (não me iam deixar entrar no autocarro) e a D. não tinha trazido o passe. Estava frio e o alcatrão bem molhado, o que foi a nossa sorte, a neve não estava a acumular...

Mas o nosso maior inimigo acabou por ser o furo. A câmara de ar já não aguentava mais de 5 minutos cheia e tivemos de optar por fazer parte do percurso de metro (em certas linhas pode levar-se a bicla).

Foi divertido andar na neve, quero repetir, mas levo uma caixa de câmaras de ar para a D...



This last thursday night D. and I went to a friend's birthday party. As it was also work day and we should be there at 19h the quickest way would be by bike. D. had some doubts but after hearing the other options would take around 1hour (double the bike ride) was quickly convinced.

S. also came with us and we where moving at 18h30. As winter is on our doorstep the temperature was not the nicest to ride but we turned our lights on and got going.

D. had another flat (2nd of the week and still doesn't take an inner tube when riding) and we had to stop twice to refill the tube.

But the most fun was on our return. The temperature had kept descending and, has the weather man had said, it was snowing. Not light snow, really snowing.

S. didn't have adequate clothing for that and chose to fold her Brompton and take the bus. The beauty of foldable bikes is just that, when folded they are so small that no one can protest about them.

D. and I had to ride because my steed does not fold and she had left the Oyster card at home. Luckily earlier it had rained so the road was wet and the snow was not building up...

Our biggest enemy was her flat tire. The tube couldn't hold it's pressure for more than 5 minutes and we had to do part of our route by tube (you can take bikes on some lines).

It was fun riding when snowing, I will do it again, but with a box of inner tubes for D...

Ressaca

Mais um fim de semana passado (ou quase) e mais uma vez nada de pedaladas...

Há sempre alguém de visita, coisas para fazer ou mau tempo... Qualquer coisa serve de desculpa...

Mas acho que este já foi um fim de semana em demasia. Não saí de casa cedo pois estava a chover a cântaros mas agora o sol já voltou... De qualquer modo já não dá pra voltar a tempo do almoço e à tarde já há outros planos...

Já começo a ressacar. Vou lavar uma bicicleta...


Another weekend gone (or nearly gone) and no bike ride again...

There's always someone visiting, things to do, raining too much... Anything is an excuse nowadays...

But I'm feeling this was a weekend to far. Didn't go for an early ride because it was p.. rain outside, now the sunshine is back... Too late anyway to get back before lunch and already have non riding plans for the afternoon.

I'm starting to feel the twitches coming. I need a fix, quick. Think I'll go and wash a bike...

Amsterdão, cidade das bicicletas

Este mês tivemos um fim de semana prolongado, onde disfrutamos do belo tempo do Norte da Europa a passear por Amsterdão.

Digo belo tempo do Norte da Europa, pois dos 4 dias, só num deles não choveu... E digo cidade das bicicletas, pois elas são às centenas. Mas atenção que as bicicletas são muitas mas os ciclistas nem por isso... Quer dizer, nos dias em que lá estivemos vimos ciclistas sim, mas nada comparado com Cambridge. Pelo volume de bicicletas paradas vs bicicletas a circular a proporção seria de 10/1. Comparado com o que já tinha ouvido falar, foi uma desilusão...

Eu e a D. temos 3 teorias:
1ª - é um estratagema da câmara de Amsterdão para atrair turistas deixar as biclas todas espalhadas pela cidade, toda a gente quer ir ver...
2ª - os holandeses também não gostam da chuva e não andam nas suas biclas em dias húmidos, não vá a bicla encolher quando secar...
3ª - os holandeses comem demasiado queijo e isso afectou a sua memória, resultado, esquecem-se das chaves dos cadeados e acabam por voltar muitas vezes a pé para casa. Como as biclas devem ser baratas em vez de procurar a chave suplente compram uma bicla nova e a velha lá fica a embelezar as ruas da cidade.


A verdade é que a cidade está sem dúvida pensada nos ciclistas. Há ciclovias por todo o lado, muitas delas separadas a faixa dos automóveis. As ruas de sentido único não o são para as bicicletas, há estacionamentos em todo o canto, mas geralmente cheios e como consequência as biclas estão muitas vezes a ocupar todo o passeio, dificultando a vida dos peões, mas, em realidade, poucos parecem importar-se com esse facto.

Tinhamos vontade de pedalar pelas ruas, com este panorama ficamo-nos pela intenção. Ficou planeado lá voltar para completar essa grave falha e ver as tulipas. Estarão em vista umas férias ciclisticas?!?!?!?


This month we had long weekend, enjoying the fine northern european weather in Amsterdam.

I'm saying fine because of the 4 days we where there it was raining on 3... I also say city of bicycles, not of cyclits, becuase the later seemed to be few... We did see some, but not in the way you see cyclists in Cambridge. The volume of parked bikes vs used bikes was about 10 to 1. From what I had heard I was very disapointed...


We have 3 possible answers for that:
1st - it's a scheme from the local borough to atract tourists, by leaving bikes everywhere.
2nd - the Dutch don't like the rain, so don't ride on rainy days.
3rd - the Dutch eat too much cheese and that has affected their memory, resulting in forgeting the lock keys often and ending up walking home. Has the bikes must be cheap instead of searching for the key tehy just buy a new bike and leave the old one where it is.

Truth must be said and you do feel it is a cyclist friendly city. There's cycleway everywhere, segregated from the proper road. The one way streets are both ways for bikes, there's bike racks all over the city (albeight usually full and consequently you have bikes all over the pavement and making the pedestrians lifes much harder, altough they don't really seem to care that much).


We wanted to rent some bikes to ride around but due to the weather didn't manage. We are planing to return to Amsterdam to do that and at the same time go and see some tulips. Might that be a cycling holiday in plan?!?!?!?

Quem não treina, não anda

O primeiro fim de semana de Novembro foi mais uma vez momento de partilhar pedaladas com o RPCC, o plano era fazer uma voltarela descontraída um pouco diferente do habitual e acabá-la com almoço num pub.

Mas não passou de plano, a rota planeada tinha sido divulgada para carregar no GPS mas só o seu planeador a sabia de memória e ninguém tinha levado GPS (eu incluido...). E como 15 minutos depois da hora combinada (9h) ele ainda não tinha chegado, acabamos por decidir ir pelas estradas do costume, com algumas alterações que nos dessem na telha.

Estavamos 5 e depressa fomos tratar de aquecer, que as manhãs londrinas já estão bem frias... É curioso como em apenas 2 semanas deixei de pensar se valeria a pena levar os "knee-warmers" para pensar quantas camadas levo, se 3, se 2... E acabo mesmo por levar as 3...

Mas verdade seja dita, eu adoro pedalar com temperaturas baixas, não sei porquê o vento frio na cara dá-me um enorme prazer, desde que devidamente agasalhado... Só é pena que por aqui este frio esteja associado a chuva e pior ainda, estradas molhadas... É que no inicio do ano já tive 2 más experiências com estradas molhadas. O facto de em Portugal a chuva ser pouca não ajuda à aquisição de técnica para pedalar no molhado.

Parece-me que por cá isso vai mudar, só me resta saber a que preço será. Talvez seja a maneira de começar a fazer mais BTT, que a minha montada já começa a ter teias de aranha (até dá dó) e o RPCC começa a ter menos presenças nas voltarelas dos sábados. Acho que no pico do inverno deverá haver poucas saídas...

Voltando à rota de sábado, acabou por ser uma volta semi-longa, nada fora do comum... Fora do comum foi sim o estado em que me deixou... No inicio da volta começou logo a parecer-me que a coisa estava estranha após um teste na 1ª ascensão do dia. Acabei por me tentar resguardar um bocado mas mesmo assim a meio da volta já sentia algum cansaço, ao chegar a Box Hill fui o mais lento e ao fazermos a paragem para o "lanche" (que teve de ser noutro café pois era dia de corrida no Box Hill e estava a abarrotar de gente) já estava bem empenado. Decidi não comer nada mas fiz muito mal... No retorno ao Richmond Park tive dificuldade em manter-me na roda de quem quer que fosse e levei uma marretada de tal maneira que já nem o meu cérebro funcionava.

Há muitos anos que não me chegava aquele estado... Tão empenado estava que as minhas reacções eram lentas e não me conseguia concentrar. Já pedalo há alguns anos e se nos primeiros tempo era fácil isto acontecer, com o que fui aprendendo e o com as estratégias que o meu corpo desenvolveu para lidar com estes esforços pensei que já não era possivel que ainda acontecesse, mas é. Foi uma chamada à realidade. Quem não treina, não anda...



The first weekend of November was once again time to share a ride with the RPCC. The plan was for a relaxed ride through slightly different than usual routes and finish with a pub lunch, we were calling it "ride of the falling leaves".

Unfortunately it was just a plan, the GPS track of the route had been divulged but none of the present (that includes me) had it. Only it's planner had it in his mind but 15 minutes after the agreed start time (9h) he still wasn't there and we decided to leave and do our usual ride.

There were 5 of us and quickly started to try and warm ourselves up, London's mornings are already quite chilly... It's funny how in just 2 weeks I changed from thinking if it's worth taking the knee warmers to think if I should take 2 or 3 layers and end up taking the 3...

But truth be said, I love to ride my bike in the cold, as long as I have decent clothes... The cold wind in my face feels like bliss, just a shame that around here it's usually associated with rain and wet roads... And I've had my number of crashes this winter. The fact that in Portugal it doesn't rain much probably didn't help...

Hopefully that will change while I'm here, just need to now if my winter crash rate will improve before next summer... Might also be the way for me to return to MTBing. My MTB steed is starting to have spider webs and as RPCC rides begin to have less participants I'm starting to think that winter rides might be scarce...

As for the saturday's ride, it ended up being a semi-long one, not far from the usual... Out of the ordinary was the state in which I finished it... At the start of the ride I was already feeling a bit weird but after a quick test on the first climb, ended up trying the spare my unfueled body from unnecessary efforts but when we reached Box Hill I was already the slowest and at our tea and cake stop (not on the usual place due to an invasion of runners due to an event finishing there) I was nice and tired. Decided not to eat, which only put me in a worst spot... As we returned to Richmond I could hardly hold any wheel and bonked in such a way that I wasn´t even thinking straight.

I hadn't reached that state for several years... So worn out that my reflexes where slow and I couldn't focus on the riding. I've been riding bikes for some years and if on the first ones this would be easy to happen, with what I've learnt and with what my body has adjusted to the effort I thought that it could never happen again. But I was wrong and if you don't train you will never be fast...

Biclas, biclas, biclas

Esta semana estivemos por Cambridge em férias. Só há mesmo um comentário a fazer: biclas, biclas, biclas.




Se eu pensava que em Londres havia cultura ciclista, Cambridge bate-a aos pontos. São às centenas e temos de ter cuidado por onde andamos pois elas estão por todo o lado. Há imensas ciclovias, inúmeros estacionamentos de rua e até os centros comerciais têm parques para uso exclusivo dos velocipedes... É a loucura...






Agora num aparte, nada relacionado com biclas, fizemo-nos membros do "National Trust" há pouco tempo e aproveitamos também as férias para ver 2 propriedades... Novamente espectacular. Bem mantidas, com voluntários nas salas com verdadeiro conhecimento das salas onde estão. Dinheiro MUITO bem gasto...


This week we were in Cambridge, on leave. There's just one comment I can do: bikes, bikes, bikes.


If I previously thought that London had cycling culture, Cambridge is much more advanced. It's hundreds of them and we have to be careful where we go because they are everywhere... There are lots of cycleways and outdoor parking is common, even the shopping centers have exclusive bike parking... Insane...






Now completely out of my usual bike topics, we just joined the National Trust and enjoyed these vacations to have a look at 2 of their properties. Amazing, well kept and with volunteers that have true knowledge of where they are. Money VERY well spent...

O céu cairá sobre nós

Meus amigos tenho noticias muito importantes para todos nós, O MUNDO VAI ACABAR EM BREVE.

Só pode, pois na semana passada a D. veio-me com uma conversa que nunca pensei ouvir e que ela própria juraria anteriormente ser impossivel.

Ela está a planear passar a ir a pedalar para o trabalho. Mas não é um dia... É todos os dias que for trabalhar...

Percebem agora porque cheguei à minha brilhante conclusão. E estou seguro que concordam comigo.


A preparação está em planeamento e dia 18 de Outubro fomos tratar de algum reconhecimento de terreno. Ligamos Hammersmith a London Bridge.


Como de costume aproveitamos a tipica calma dos domingos de manhã para atravessar o coração de Londres, cruzando Hyde Park, The Mall e Westminster Square. Depois da rota turistica onde tivemos a pontaria de ver a Guards Changing Ceremony quando estavamos a passar.




A rota por Westminster no domingo pareceu-nos razoável, mas o A. entretanto falou com uma amiga que é "cycling instructor" e ela desaconselhou-nos vivamente. Já temos mais trabalho de casa...

Para compensar na margem sul do rio a rota já era por mim conhecida, com pior piso na parte final (paralelo) mas muito mais calma. Esta parte talvez se possa aproveitar.

Entretanto ando à procura de algum equipamento para ela poder fazer aquilo a que se propõe e fomos a uma loja chamada "On Your Bike" que me deixou muito bem impressionado, só é pena ser do outro lado de Londres...




Friends of mine, I have some very important news for all of us, THE WORLD IS GOING TO END VERY SOON.

Why?? Well, last week D. came up with a subject whicih I thought I'd never ear and that herself had sworn that would never happen.

She is planing to comute on her bike... But not just once in a while, every day...

You can now see why the end of the world has to come shortly. And surelly you do agree with me.


Preparations are undergoing and on the 18th of October we did our first route test, joining Hammersmith to London Bridge.


As usual, enjiying the quietness of sunday morning's we crossed the heart of London, through changing of he guards ceremony (the horse riden one) as we went through it.




This Westminster route seemed pretty reasonable on sunday but in the meantime A. has spoken to his "cycling instructor" friend and she strongly discouraged us to use it due to the Westminster bridge and roundabout. Seems we have aditional homework...

The last part of our route, on the south side of the river, was already known by me. It has some cobbleson it's last part, but is pretty quiet, we will probably keep that bit.

Also in preparation for it we are searching for some gear for the winter months and we went to ashop at Toooley Street called "On Your Bike". Very impressive... Just ashame that it is on the wrong side of town.

Swinley Forest

Esta 5ª feira foi finalemente o dia em que fui à Swinley Forest. Já há bastante tempo que estava com vontade de fazer BTT e seguindo a sugestão do Al. o destino seria a Swinley Forest.


Uma zona onde ocorrem diversos eventos competitivos de BTT e que tem manutenção dos trilhos feita por uma empresa (Gorrick). Resultado, tem de se pagar entrada (umas meras 2£ por utilização e há a possibilidade de uma entrada livre anual) mas os trilhos estão em boas condições e os conflitos ciclistas/hipistas/peões são geridos.

A viagem de Richmond demorou apenas 40 minutos e para ligar a estação a Swinley Forest há ciclovia na totalidade, mas a zona também me parece relativamente calma.




É uma zona com subidas e descidas interessantes e técnicas com muitos singles e para já pouca lama.








Sem dúvidas vou lá voltar, só tenho de arranjar um mapa para começar a ter percepção de onde ando...



This thursday I finally went to Swinley Forest. I've been wanting to do some MTBing and following Al.'s suggestion the destination would be Swinley Forest.

It's an area where several MTB competitions occur and the trails are maintained by a company called Gorrick. Hence there is a paid entrance (a mere 2£ per day and you can also buy a yearly entry) but the trails are in good conditions and the bikers/horse riders/pedestrians conflicts should be managed.

The train journey from Richmond took only 40 minuters and the link to Swinley Forest itself had cycleway right up to the door, not that the road seemed that busy...




It has some interesting and technical up and downhills and a lot of singletracks. For the moment there's few mud.






I will surely return there, just have to find a map so that I have an idea of where am I going...

Cycleshow 2009

Dias 8 a 11 deste mês (Outubro) foi o Cycleshow em Earl's Court aqui bem perto de casa. Uma feira de biclas a tempo e horas, antes das novidades já estarem todas cá fora, e com várias novidades, até porque o mercado por cá tem vários produtores ingleses.

Destes 4 dias o primeiro é apenas para profissionais do ramo e os restantes 3 para a gentalha que resta. Eu fui no último dia, domingo, com a D. e o A.

O plano era dar uma vista geral e experimentar o máximo de roupa para a D. e alguma para mim. Espera também encontrar 1 ou 2 que estão na lista das compras. E a verdade é que se viram várias novidades, particularmente das empresas inglesas (Pace, Genesis, Sabath, Enigma...) algumas lojas a exibir os seus estandartes e algumas marcas de roupa e várias entidades oficiais. Resumindo estava animado e com expositores com fartura.

Acabamos por estar por lá cerca de 7 horas numa visita algo desorganizada mas onde deu para ver quase tudo o que queria e ter uma boa imagem geral. Mas muitos stands tiveram de ser completamente esquecidos.

Deixo aqui algumas fotos do dia comentadas.

No inicio do dia ainda com o estacionamento razoavelmente vazio, as nossas 3 montadas, cada uma no seu estilo (Moulton, Kona e Brompton).


Calçado velha escola com um toque de modernidade, a fita reflectora (esta é especialmente para o FC, espero que ele esteja por aí).


De toda a exposição esta foi a única peça que lhe servia e acabou por ser a única coisa que de lá trouxemos (isto é, se excluirmos a papelada toda que já foi para reciclar). Em termos de roupa foi uma grande desilusão, muito fraco...


Uma solução para quem tem problemas de onde deixar a bicla!?




O stand da Moulton tinha um par de biclas interessantes. Uma era esta, a TSR2, com 2 mudanças de cubo e travão de cubo também.






A outra uma bela máquina de inox, com o obrigatório acabamento polido...


Camara de video com suporte para o guiador.


Bolsas de selim maneirinhas.


Roupas com nomes engraçadinhos.


Biclas eléctricas havia várias, mas esta a mais jeitosa.


Agora dobrada.


Sabath, uma marca só de titânio, the um sinuoso novo quadro de estrada.


A White tinha 2 ofertas interessantes, esta de titânio com uma grave falha, só 1 sitio para montar a grade do bidon.


E a versão de aço, em Reynolds 631, com melhores acabamentos e o pecado capital corrigido.


Eu a babar-me em frente a um quadro IF de BTT, há alguns anos o meu sonho. Agora, com este drop-outs, não sei não...


Outras opções de renome, também no stand da Mosquito Bikes, tenho ver de se lá vou um dia.

Como me esqueci da máquina fotográfica em casa fiquei dependente das fotos do A. Como tal ficaram de fora 2 quadros que achei de nota. Ambos de aço, um da Enigma e outro da Pace. Ambos podem ser vistos aqui.

E uma última referência a outra marca britânica, a Genesis, com uma gama interessante, com opções diversas quer para BTT quer para estrada. A ter em conta de futuro.

From the 8th to the 11th of this month (October) Earl's Court was showing the 2009 Cycleshow. A bike show with proper timing, before all the news are out, with several of them, with a little help from the UK producers...

From these 4 days the first is a trade day and the 3 remaining are for the common people. I went to it at the last day, sunday, with D. and A.

The plan was to have a look around and to get D. to try some bike clothing. I also wanted to try some things and search for some items from my "to buy" list. There were quite a few novelties, particularly from the british companies (Pace, Genesis, Sabath, Enigma...), some shops exhibiting they're flagships, some clothing brands and several entities. In short, lively and plenty of exhibitors.

We took about 7 hours on a very disorganized visit but seeing almost all I had set out so see and to have a decent perspective off the show. But several of the stand were completely missed.

Finish with a few commented photos.

At the beginning of the day, the bike park was still reasonably empty and it was easy to find a spot for our 3 steeds.


Some old school shoes, with a dash of new age with the reflective stripe.


On the whole show this was the only item that fitted her... And ended up being the only thing we did bring (apart from all the brochures). Clothing wise the show was disappointing. Almost no sizes to try.


A very interesting solution to bike parking problems.




The Moulton stand had a couple of very interesting bikes, one was this, a prototype TSR2 with coaster brake and kick shift rear hub.






The other this shinny stainless bike, with a mandatory polished finish.


Bar mounted camera.


Tinny seat bags.


Clothing with funny names.


Several electrical bikes, this seemed the best concept.


Now folded.


Sabath, a titanium builder, had a curvy new road frame.


White had 2 interesting frame, this titanium version, with a capital offense, only 1 bottle cage mount.


And this steel version with a better apparent finish and the prior mistake corrected.


Me drooling over a IF MTB frame, my dream bike some years ago, but with these dropouts... I don't think so.

Some other options also from Mosquito Bikes. I have to go there some day.

As I forgot my camera ended up relying only on A.'s photos for posting here, but I must refer my 2 favorite frames of the show, both steel. One from Enigma and the other from Pace. Both can be seen here.

One last just to refer Genesis, with a very interesting range, both on and off-road. To keep in mind...